Estas são algumas das conclusões do Relatório Visual Networking Index (VNI) da Cisco sobre o Tráfego Global de Dados Móveis 2016-2021, que na sua décima primeira edição revela como o aumento exponencial de utilizadores de telemóveis, smartphones e ligações da Internet of Things (IoT), ajudado pelas melhorias ao nível da velocidade de rede e do maior consumo de vídeo móvel, multiplicarão por sete o tráfego de dados móveis nos próximos cinco anos.
As previsões da Cisco revelam que, em 2021:
- O tráfego global de dados móveis vai representar 20% do tráfego IP total (quando em 2016 representava 8%).
- 1,5 dispositivos móveis per capita. Quase 12.000 milhões de dispositivos móveis conectados – incluindo módulos máquina-a-máquina (M2M, Machine-to-Machine) para uma população mundial estimada de 7.800 milhões de habitantes (ONU), partindo dos 8.000 milhões de dispositivos móveis e 1,1 dispositivos por pessoa registados em 2016.
- A velocidade média das redes móveis crescerá três vezes mais, dos 6,8 Mbps em 2016 para os 20,4 Mbps em 2021.
- As ligações M2M vão representar 29% (3.300 milhões) do total de ligações móveis, dos 5% que representavam em 2016 (780 milhões). M2M será o tipo de ligação móvel com crescimento mais acelerado em resultado do aumento das aplicações da Internet of Things (IoT) tanto em ambientes empresariais como de consumo.
- As redes 4G vão suportar 58% do total de ligações móveis em 2021 (26% em 2016) e vão ser responsáveis por 79% de todo o tráfego de dados móveis.
- O número total de smartphones (incluindo phablets) representará 50% do total de dispositivos e ligações móveis à escala global (6.200 milhões), dos 3.600 milhões em 2016.

Redes 4G e 5G
O crescimento exponencial de aplicações móveis e a adoção de conectividade móvel por parte dos utilizadores finais está a impulsionar o crescimento de 4G, a tal ponto de em breve ser substituída por 5G. A Cisco e outros especialistas do setor prevêem que a implementação de infraestrutura 5G em grande escala vão começar em 2020.
Os operadores de redes móveis vão necessitar de assegurar mais velocidade, menor latência e capacidade de provisão dinâmica que se espera de uma rede 5G, seja para responder à procura crescente por parte dos utilizadores como para oferecer novos serviços para os segmentos empresarial e residencial.
A Cisco prevê que a 5G será responsável por 1,5% do tráfego total de dados móveis a nível mundial em 2012, e gerará 4,7 vezes mais tráfego que a ligação 4G média e 10,7 vezes mais tráfego que a ligação 3G média.

Previsões adicionais
- Aumento do tráfego mundial de dados móveis
Em 2021, o tráfego mundial de dados móveis alcançará os 49 Exabytes[1] mensais (587 Exabytes anuais), o que pressupõe uma taxa de crescimento anual de 47% entre 2016 e 2021. Os 587 Exabytes anuais equivalem a:
- Mais 122 vezes todo o tráfego mundial de dados móveis gerado em 10 anos (em 2011)
- 131 bilhões de imagens (como MMS ou Instagram).
- Crescimento do vídeo móvel
- O vídeo móvel crescerá 8,7 entre 2016 e 2021, sendo a categoria de aplicações móveis de maior crescimento. O vídeo móvel representará 78% de todo o tráfego móvel em 2021.
- O vídeo móvel em direto vai crescer 39 vezes entre 2016 e 2021, representando 5% de todo o tráfego de vídeo móvel em 2021.
- Aumento da Realidade Virtual (VR) e da Realidade Aumentada (AR)
- Aplicações de VR estão a aumentar e a integrar os dispositivos wearables – como no caso dos óculos e capacetes, que vão crescer dos 18 milhões em 2016 para os 100 milhões em 2021 (multiplicando-se por 5).
- O tráfego de VR mundial crescerá 11 vezes dos 13,3 Petabytes mensais em 2016 para os 140 Petabytes mensais em 2021.
- O tráfego AR crescerá 7 vezes mais entre 2016 e 2021, desde os 3 Petabytes mensais em 2016 para os 21 Petabytes mensais em 2021.
- Os dispositivos móveis portáteis (wearable) impulsionam o aumento de ligações M2M
- A Cisco estima que haverá um total de 929 milhões de dispositivos portáteis à escala mundial em 2021, multiplicando quase por três os 325 milhões contabilizados em 2016.
- O número de dispositivos portáteis com ligação celular integrada alcançará os 69 milhões em 2021 (11 milhões em 2016).
- Tráfego móvel descarregado em redes WiFi
- Em 2016, foi descarregado 60% de todo o tráfego global de dados móveis; em 2021 este valor registará um aumento para os 63%.
- Em 2016, o tráfego descarregado sobre redes WiFi mensalmente (10,7 Exabytes) superou o tráfego mensal móvel/celular (7,2 Exabytes).
- O número total de hotspots WiFi públicos à escala mundial (incluindo homespots) crescerá 6 vezes entre 2016 (94 milhões) e 2021 (541,6 milhões).
- No conjunto, o tráfego WiFi tanto de dispositivos móveis como de dispositivos WiFi-only será responsável por quase metade (49%) de todo o tráfego IP à escala global em 2021 (42% em 2016).
- Crescimento do tráfego de dados móveis por regiões (2016-2021)
- 1. Médio Oriente e África: crescerá 12 vezes (2016: 7,3 Exabytes/ano; 2021: 88,4 Exabytes/ano)
- 2. Ásia-Pacífico: crescerá 7 vezes (2016: 37,3 Exabytes/ano; 2021: 274,2 Exabytes/ano).
- 3. América Latina: crescerá 6 vezes (2016: 5,4 Exabytes/ano; 2021: 34,8 Exabytes/ano).
- 4. Europa Central e Oriental: crescerá 6 vezes (2016: 11,1 Exabytes/ano; 2021: 63 Exabytes/ano).
- 5. Europa Ocidental: crescerá 6 vezes (2016: 8,8 Exabytes/ano; 2021: 50,3 Exabytes/ano).
- 6. América Latina: crescerá 5 vezes (2016: 16,9 Exabytes/ano; 2021: 76,8 Exabytes/ano).
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